Velocità del suono nei fluidi Speed of sound in fluids

La velocità del suono è una grandezza fisica determinata dalle proprietà – temperatura, pressione, composizione – e dallo stato di aggregazione del mezzo in cui la perturbazione acustica si propaga. La sua misura sperimentale permette quindi di ottenere una stima delle proprietà che caratterizzano tali stati in una varietà di condizioni e di scale dimensionali, da microscopiche a planetarie. Limitandosi al caso di mezzi fluidi omogenei, si descrivono una serie di applicazioni della misura della velocità del suono che hanno un interesse scientifico o pratico attuale. Per ognuna di esse la descrizione è accompagnata da una illustrazione essenziale dei principi teorici che ne costituiscono il fondamento.

The speed of sound is a physical quantity determined by the properties – temperature, pressure, composition – and by the state of matter of the acoustic propagation medium. As a consequence, the experimental determination of the speed of sound may provide an estimate of these properties in a variety of physical conditions over a range of dimensional scales spanning from microscopic to planetary. Limiting the discussion to consider the case of homogenous fluids, a number of current applications of such measurements which have a scientific or practical interest is reviewed. The description of each application is supplemented by a succinct illustration of the underlying theoretical basis.